Základné informácie
Územie Žilinského kraja patrilo k Liptovskej, Oravskej a Turieckej stolici od stredoveku až do 1923. Západná časť kraja spolu s okresmi Bytča, Žilina, Kysucké Nové Mesto a Čadca prislúchala k Trenčianskej stolici. Žilinský kraj bol založený v roku 1949, a začlenil aj okresy Považská Bystrica a Ilava, ktoré v súčasnosti patria k Trenčianskemu kraju. Región administratívne fungoval až do svojho zrušenia v roku 1960.
Žilinský kraj bol opätovne založený v júli 1996 prostredníctvom zákona č. 221/1996 o administratívnom a územnom členení Slovenskej republiky.
V roku 2001 Národná rada Slovenskej republiky prijala zákon č. 302/2001 o samospráve vyšších územných celkov a zákon č. 303/2001 o voľbách do orgánov samosprávnych krajov, na základe ktorého vzniklo na Slovensku osem samosprávnych krajov (vyšších územných celkov). V rámci tohto nového územného – administratívneho systému sa územie Žilinského kraja začlenilo pod Žilinský samosprávny kraj. Prvé voľby do zastupiteľstiev vyšších územných celkov (regionálnych parlamentov) a voľby ich predsedov sa konali 1. decembra 2001.
Predsedovia Žilinského samosprávneho kraja od roku 2001:
- volebné obdobie (2001 – 2005): Jozef Tarčák
- volebné obdobie (2006 – 2009): Juraj Blanár
- volebné obdobie (2009 – 2013): Juraj Blanár
- volebné obdobie (2013 – 2017): Juraj Blanár
- volebné obdobie (2017 – 2022): Erika Jurinová
- volebné obdobie (2022 – 2026): Erika Jurinová
Zastupiteľstvo Žilinského samosprávneho kraja je zložené z 57 poslancov.
Žilinský samosprávny kraj sa rozkladá v severozápadnej časti Slovenska a je tretím najväčším krajom Slovenskej republiky. Hraničí s Českou republikou a na severe s Poľskom. Má spoločné hranice s tromi ďalšími krajmi Slovenska – Trenčianskym, Banskobystrickým a Prešovským. Zahŕňa 5 regiónov (Horné Považie, Kysuce, Liptov, Orava a Turiec) a 11 okresov (Bytča, Čadca, Dolný Kubín, Kysucké Nové Mesto, Liptovský Mikuláš, Martin, Námestovo, Ružomberok, Turčianske Teplice, Tvrdošín a Žilina).
Základné ukazovatele ŽSK:
- Rozloha: 6 809 km2
- Počet obyvateľov: 689 525 (k 31.12.2021)
- Hustota osídlenia: 101,56 obyvateľov na km2
- Sídlo kraja: Žilina
- Počet okresov: 11
- Počet miest: 19
- Počet obcí: 296
Regióny ŽSK:
Mestá a obce ŽSK: